V mesiaci marec každoročne nastáva moment jarnej rovnodennosti. V tomto roku to bude 20. marca o 10:01 hod. nášho času. Práve vtedy začína na severnej pologuli astronomická jar a na južnej astronomická zima. Veľmi zjednodušene môžeme napísať, že ide o moment, keď Slnko zdanlivo prekročí rovník z juhu na sever a slnečné lúče začnú kolmo dopadať na severnú pologuľu. Astronomická jar sa následne zakončí momentom letného slnovratu, keď slnečné lúče budú dopadať kolmo na obratník Raka. To sa stane 21. júna o 4:42 hod. nášho času.
Niekedy sa zjednodušene hovorí, že pri jarnej rovnodennosti je rovnako dlhý deň aj noc. Dôvody prečo to tak nie je sú v zásade dva.
Prvým je refrakcia slnečného svetla, inak povedané jeho lom alebo ohyb v rámci atmosféry Zeme. Tento fyzikálny jav spôsobuje, že horný okraj Slnka je viditeľný zo Zeme niekoľko minút predtým, ako okraj skutočne dosiahne horizont. To isté sa deje pri západe slnka, keď môžete vidieť Slnko niekoľko minút po tom, čo sa skrylo pod obzor. To spôsobuje, že každý deň na Zemi je najmenej o 6 minút dlhší, ako by bol bez tohto lomu.
Druhým dôvodom je, že Slnko má určitý rozmer. Do dĺžky dňa (východu až západu Slnka) by sa mal brať do úvahy presný okamih, keď sa horný okraj slnečné disku dotkne východného obzoru, a rovnako okamih, keď horný okraj slnečného disku zapadne za západný obzor. V preklade sa neberie do úvahy geometrický stred Slnka. To do celkovej dĺžky dňa pridáva ďalšie desiatky sekúnd resp. až minúty.
V konečnom dôsledku to znamená, že čas, keď sú deň a noc v skutočnosti rovnaké dlhé, sa deje pred rovnodennosťou. Táto udalosť sa nazýva špeciálnym slovom. Ide o tzv. equilux, čo v preklade znamená „rovnaké svetlo“. Ten na území Slovenska nastáva približne 3 dni pred jarnou rovnodennosťou a rovnako približne 3 dni po jesennej rovnodennosti (jesenný equilux). Čím sa viac približujeme k rovníku, tým sa tento deň ešte viac vzďaľuje od oficiálneho termínu jarnej rovnodennosti. Napr. pri 10 ° severnej a južnej zem. šírky nastáva equilux už 8. marca. Znamená to, že počas jedného roka by sme mali globálne zaznamenať o niečo viac svetla ako tmy.
Najbližšie k 12-tim hodinám má dĺžka dňa práve 17. marca. Vo štvrtok, 20. marca, to už bude asi o 10 minút viac ako 12 hodín.
Obr. 1: Dĺžka dňa na staniciach Bratislava, Banská Bystrica a Košice, v období od 16. do 20. marca 2025. Zdroj údajov: Sunrise and sunset times in Banská Bystrica
Zdroje:
https://www.timeanddate.com/sun/@3061186
https://www.timeanddate.com/calendar/march-equinox.html
https://www.timeanddate.com/astronomy/equinox-not-equal.html
https://www.bbc.com/news/uk-northern-ireland-47660337
https://www.metoffice.gov.uk/weather/learn-about/weather/seasons/spring/when-does-spring-start
